Steve Jobs, su legado

Steve Jobs, tecnológicamente hablando, cambió el rumbo de la Humanidad. Murió a los 56 años. Él nos facilito el manejo de Internet, del que nadie debiera quedar afuera, tenga las décadas que tenga, con más o menos recursos. Es una de las claves para vivir una longevidad plena. Por lo tanto no podemos ignorar a quien nos facilitó buena parte de las herramientas para transitar este nuevo y maravilloso camino. 

Transcribo su Legado, tomado de la Biografía de Walter Isaacson: 

Mi pasión siempre ha sido la de construir una Compañía duradera en la que la gente se sienta motivada para crear grandes productos. Todo lo demás era secundario. Obviamente, era fantástico obtener beneficios, porque eso es lo que te permite crear grandes productos. Pero la motivación eran los propios productos, no los beneficios. Sculley les dio la vuelta a esas prioridades y convirtió el dinero en la meta. Es una diferencia sutil, pero acaba afectando a todos los campos, la gente a la que contratas, quién recibe ascensos, qué se discute en las reuniones.

Algunas personas proponen: ‘Dales a los clientes lo que quieren’, pero esa no es mi postura. Nuestro trabajo consiste en averiguar que van a querer antes de que lo sepan. Creo que fue Henry Ford quien dijo una vez: ‘Si les hubiera preguntado a mis clientes qué querían, me habrían contestado: ‘¡Un caballo más rápido!’ La gente no sabe lo que quiere hasta que se lo enseñan. Por eso nunca me he basado en las investigaciones de mercado. Nuestra tarea estriba en leer las páginas que todavía no se han escrito. 

Edwin Land de Polaroid, hablaba acerca del cruce entres las humanidades y la ciencia. Me gusta esa intersección. Hay algo mágico en ese lugar. Hay mucha gente innovando, y esa no suele ser la característica principal de mi línea de trabajo. El motivo por el que Apple cuenta con la aceptación de la gente es que existe una corriente profunda de humanidad en nuestra innovación. Creo que los grandes artistas y los grandes ingenieros se parecen, porque ambos sienten el deseo de expresarse. De hecho, algunas de las mejores personas que trabajaron en el Mac original eran también poetas y músicos. En los años setenta, los ordenadores se convirtieron en una herramienta para que la gente pudiera expresar su creatividad. A los grandes artistas como Leonardo da Vinci y Miguel Ángel también se les daba muy bien la ciencia. Miguel Ángel sabía mucho acerca de la extracción de las piedras en las canteras, y no solo sobre cómo ser escultor.

La gente nos paga para que les ofrezcamos soluciones integradas, porque ellos no tienen tiempo para pensar en estas cosas constantemente. Si sientes una pasión extrema por la creación de grandes productos, eso te lleva a ser integrado, a conectar el hardware con el software y la gestión de contenidos. Quieres abrir un nuevo terreno, así que tienes que hacerlo por tu cuenta. Si quieres que tus productos queden abiertos para utilizarse con otro hardware o software, entonces tienes que renunciar a una parte de tu visión.

En diferentes momentos del pasado hubo compañías  que representaban a todo Silicon Valley. Durante mucho tiempo se trató de Hewlett-Packard. Después en la época de los semiconductores, fueron Fairchild e Intel. Creo que Apple lo fue durante un tiempo y luego se desvaneció. Y hoy en día creo que se trata de Apple y Google, con Apple algo por delante. Creo que Apple ha resistido el paso del tiempo. Lleva ya una temporada activa, pero todavía se encuentra a la vanguardia de todo lo que ocurre.

Resulta sencillo arrojarle piedras a Microsoft. Ellos han caído claramente desde su puesto de dominio. Se han convertido en algo casi irrelevante. Y aun así valoro lo que hicieron y lo duro que resultó. Se les daba bien el aspecto empresarial de las cosas. Nunca fueron tan ambiciosos en cuanto a sus productos como deberían haberlo sido.

A Bill Gates le gusta presentarse como un hombre de productos, pero en realidad  no lo es. Es un hombre de negocios. Vencer a otras empresas era más importante que crear grandes productos. Acabó siendo el hombre más rico que había, y si esa era su meta, entonces la alcanzó. Sin embargo ese nunca ha sido mi objetivo, y me pregunto, al fin y al cabo, si era el suyo. Lo admiro por la empresa que construyó, es impresionante, y disfruté del tiempo que trabajé con él. Es un hombre brillante y de hecho tiene un gran sentido del humor. Sin embargo, Microsoft nunca contó con las Humanidades y las artes liberales en su ADN. Incluso cuando vieron el Mac, no lograron copiarlo correctamente. No acabaron de comprenderlo del todo.

Tengo mi propia teoría acerca de por qué compañías como IBM o Microsoft entran en decadencia. Una empresa hace un gran trabajo innova y se convierte en un monopolio o en algo cercano a ello en un campo determinado, y entonces la calidad del producto se vuelve menos importante. La compañía empieza a valorar más a los grandes comerciales que tienen, porque ellos son los que pueden aumentar los beneficios, y no a los ingenieros y diseñadores de productos. Así pues, los agentes de ventas acaban dirigiendo la compañía. John Akers de IBM, era un vendedor fantástico, listo y elocuente, pero no sabía  absolutamente nada sobre los productos. Lo mismo ocurrió en Xerox. Cuando los chicos de ventas dirigen la compañía, la gente que trabaja  en los productos pierde importancia, y muchos de ellos sencillamente se marchan. Es lo que ocurrió en Apple  cuando entro Sculley, y eso fue culpa mía, y también ocurrió cuando Ballmer llegó al poder en Microsoft. Apple tuvo suerte y se recuperó, pero no creo que nada vaya a cambiar en Microsoft mientras Ballmer siga al frente. 

Odio que la gente se etiquete a sí misma como emprendedora, cuando en realidad lo que está intentando hacer  es crear una compañía para después venderla o salir a Bolsa para poder recoger los beneficios y dedicarse a otra cosa. No están dispuestos a llevar a cabo el trabajo necesario para construir una auténtica empresa, que es la tarea más dura en este campo. Así es como puedes hacer una contribución real y sumarte al legado de los que vinieron antes que tú. Así es como construyes una compañía que siga representando unos valores dentro de una o dos generaciones. Eso es lo que hicieron Walt Disney, Hewlett-Packard, y las personas que construyeron Intel. Crearon una compañía para que durase, y no solo para ganar dinero. Eso es lo que quiero que ocurra con Apple. 

No creo que haya sido desconsiderado con los demás, pero si algo es un asco, se lo digo a la gente en la cara. Mi trabajo consiste en ser sincero. Sé de lo que estoy hablando, y normalmente acabo teniendo la razón. Esa es la cultura que he tratado de crear. Somos brutalmente honestos los unos con los otros, y cualquiera puede decirme que creen que no cuento más que chorradas, y yo puedo decirles lo mismo. Hemos tenido algunas discusiones en las que nos hemos arrojado al cuello del otro, en que todos nos chillamos, y han sido algunos de los mejores momentos que he pasado. Me siento completamente a gusto al decir ‘Ron, esa tienda tiene un aspecto de mierda’ ante el resto de los presentes. O podría decir; ‘Dios mío, la hemos jodido bien con estos circuitos’ frente a la persona responsable. Ese es el precio que hay que pagar por entrar en el juego, tienes que ser capaz de ser sincero al ciento por ciento. Tal vez haya una alternativa mejor, como un club inglés de caballeros en el que todos llevemos corbata y hablemos una especie de lenguaje privado con aterciopeladas palabras en clave, pero yo no conozco esa alternativa, porque provengo de una familia de clase media californiana. 

En ocasiones he sido duro con otras personas, puede que más de lo necesario. Recuerdo que una vez, cuando Reed tenía seis años, en que yo llegue a casa después de haber despedido a alguien ese día y me imagine como seria para esa persona decirle a su familia y a su hijo pequeño que había perdido el trabajo. Era duro, pero alguien tenía que hacerlo. Decidí que mi trabajo siempre sería el de asegurarme de que el equipo era excelente, y si no yo no lo hacía, nadie más iba a encargarse de ello.

Siempre hay que seguir esforzándose por innovar. Dylan podía haber cantado canciones de protesta toda su vida, y probablemente habría ganado un montón de dinero, pero no lo hizo. Tenía que seguir adelante, y cuando se puso manos a la obra, al pasarse a los instrumentos eléctricos en 1965, se encontró con el rechazo de mucha gente. Su gira europea de 1966 fue la mejor de todas. Salía al escenario y tocaba unas cuantas canciones con su guitarra acústica, y el público lo adoraba. Entonces salía lo que paso a conocerse como The Band, y todos utilizaban instrumentos eléctricos, y el público a veces lo abucheaba. Una vez estaba a punto de cantar ‘Like a Rolling Stone’ y alguien de entre el público le grito ¡Judas!, y entonces Dylan le ordeno a su banda ‘Dadle caña’ y eso hicieron. Los Beatles eran iguales. No paraban de evolucionar, de moverse, de refinar su arte. Eso es lo que he intentado hacer siempre, mantenerme en movimiento. Al  contrario, como dice Dylan, si no estás ocupado naciendo, estás ocupado muriendo.

¿Qué me motivaba? Creo que la mayoría de las personas creativas quieren expresar su agradecimiento por ser capaces de aprovechar el trabajo que otros han llevado a cabo antes que ellos. Yo no inventé el lenguaje ni las matemáticas que utilizo. Produzco solo una pequeña parte de mis alimentos, y ninguna de mis prendas de ropa está hecha por mí. Todo lo que hago depende de otros miembros de nuestra especie y de los hombros a los que nos subimos. Y muchos de nosotros queremos contribuir con algo para devolverle el favor a nuestra especie y añadir algo nuevo al flujo de la humanidad. Es algo que tiene que ver con el intento de expresar una idea de la única forma en que muchos sabemos, porque no podemos escribir canciones como Bob Dylan u obras como Tom Stoppard. Tratamos de utilizar el talento que tenemos para expresar nuestros sentimientos más profundos, para mostrar nuestro aprecio por todas las aportaciones que vinieron antes que nosotros y para añadir algo a toda esa corriente. Eso es lo que me ha motivado.

Una tarde soleada en la que no se encontraba demasiado bien, Jobs estaba sentado en el jardín trasero de su casa y reflexionó  sobre la muerte. Habló acerca  de sus experiencias en la India de casi cuatro décadas atrás, su estudio del budismo y sus opiniones sobre la reencarnación y la trascendencia espiritual. “Creo en Dios aproximadamente en el 50%”, afirmó. Durante la mayor parte de mi vida he sentido que debía de haber algo más en nuestra existencia de lo que se aprecia a simple vista.

Reconoció que, a medida que se enfrentaba con la muerte, podía estar exagerando aquella posibilidad motivado por un deseo de creer en una vida más allá de ésta. ‘Me gusta pensar que hay algo de sabiduría y que simplemente desaparezca, así que quiero creer que hay algo que sobrevive, que a lo  mejor  tu conciencia resiste’.

Se quedo callado durante un buen rato. ‘Pero por otra parte, a lo mejor es como un botón de encendido y apagado... Añadió... ¡Clic! y ya no estás’.

Entonces hizo de nuevo una pausa y sonrió levemente, ‘A lo mejor por eso nunca me gustó poner botones de encendido y apagado en los aparatos de Apple’.